Éste filum incluye arañas, ciempiés y milpiés, crustáceos tales como la langosta y los más importantes de todos: los insectos. Los artrópodos se caracterizan por un revestimiento externo duro (exoesqueleto), que normalmente está articulado para permitir el movimiento. El exoesqueleto no crece así que los artrópodos deben liberarse periódicamente de su viejo exoesqueleto (mudarlo) a medida que se desarrollan. Se estima que un 50 a un 80 por ciento de todas las especies existentes hoy en la Tierra son artrópodos.
Los centollos, cuyos caparazones se hallan en abundancia en la costa este de los Estados Unidos, son artrópodos que han sobrevivido virtualmente sin ningún cambio a lo largo de casi 500 millones de años.
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